Épave profonde (-660 mètres) d'Arles IV, vue du
chargement d'amphores Dressel 7/11.Découvert par le sous-marin Cyana en octobre 1988 et expertisé par le DRASM en mars 1990, le gisement se situe dans le golfe du Lion, à près de 40 nautiques (74 km) de l'embouchure du grand Rhône.
Naufragé dans les années 25 à 40 après J-C. , le navire originaire de Bétique (Espagne du sud) a été peu à peu "digéré" par la mer. Seul a pu être retrouvé un vaste champ d'amphores qui s'étend sur environ 30 m de long et 10 m de large.
La fouille virtuelle a
permis de dénombrer environ 950 amphores. Mais la hauteur du
tumulus suggère qu'elles étaient disposées sur
plusieurs couches et que le bateau en transportait entre 1000 et 2000.
Son chargement est complété, sur les extrémités,
par de la céramique et des lingots de cuivre. Au nord, associés
aux amphores et à la céramique, un jas d'ancre en plomb et
une ancre en fer signalent la position de la proue.
Les diverses catégories de récipients qui composent la
cargaison sont agencées très symétriquement avec,
au centre, un groupe important d'amphores à saumure et conserves
de poissons.
De part et d'autre de ce lot central prennent place des
amphores à huile, tandis que chacune des extrémités
est occupée par des petites amphores vinaires à fond plat.
Disposées à la périphérie du site, quelques
amphores typiques de la région d'Ibiza et des Baléares
attestent d'une escale dans l'archipel.
Épave profonde (-660 mètres) d'Arles IV, vue du
chargement d'amphores Dressel 7/11.Photo DRASM/IFREMER.
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