Gemini Mise a Jour

Le projet Gemini est une collaboration entre les E.U. (50%), le R.U. (25%), le Canada (15%), l'Argentine, le Brsil et le Chili pour construire deux tlescopes de 8 m, un au Mauna Kea (premiere lumire 1998) et un au Cerro Pachon (2000), chacun muni d'instruments complmentaires. Le budget est strictement plafonn 176 M$ US. Les tlescopes seront de type cassegrain seulement, initialement f/16 avec un miroir secondaire de dimension rduite pour l'infrarouge, et laissant la possibilit d'ajouter un foyer f/6, dans le futur. La priorit est donne l'optimisation de la qualit de l'image et une rduction maximale de lmissivit pour les 2 sites. La fusion par Corning du mnisque servant au miroir primaire est attendue pour le mois d'octobre et l'assemblage du second mnisque en vue de la fusion a commenc. Les mnisques seront polis par REOSC prs de Paris. REOSC est en train de polir les miroirs du VLT de l'ESO. Coast Steel en Colombie-Britannique construira les dmes et parties exrieures. Le contrat pour la construction des tlescopes eux-mmes n'est pas encore allou. La compagnie obtenant le contrat sera annonce prochainement.

Les dessins (p26) montrent l'architecture finale du tlescope. Le miroir primaire tant mont sur l'axe des altitudes, la partie suprieure est allge et donne peu de prise au vent. Le systme d'entrainement azimutal avec son diamtre important accrot galement la stabilit contre les coups de vent. Sur le dessin, le couvercle protgeant miroir est partiellement ouvert, et la passerelle sur laquelle on voit un personnage est attache au tlescope et bouge avec lui.

Au mois de mai dernier, Le conseil d'administration de Gemini a approuv le programme des instruments propos par le comit scientifique. Le programme se doit de respecter strictement un bugdet trs restreint. Le pays responsable est donn entre crochets (C=Canada). Le Canada est dj responsable de l'unit d'optique adaptative pour le tlescope du Mauna Kea.

Nous entrons ds maintenant dans le dbat anim sur l'opration des tlescopes. Si les tlescopes fonctionnent aussi bien qu'espr, il y aura une large fourchette de conditions d'observation allant de seeing optimal et ciel froid, seeing mdiocre et fond IR lev. Le temps de tlescope sera trs prcieux et l'emploi du temps devra prendre en compte les possibles changements dans les conditions d'observation avec un systme de queues et priorits. Les dures d'exposition pour certains programmes atteignent des longueurs irralistes quand les conditions se dtriorent sous un certain niveau. L'allocation classique de 2 nuits d'observation devra probablement tre repense pour les tlescopes Gemini l'exclusion de cibles exceptionnelles et d'observations ayant une fentre d'accessibilit restreinte.

Une information mise jour du projet est disponible travers the Gemini Newsletter dont les numros 7 et 8 sont sortis aux mois de janvier et juin de cette anne. Si vous ne recevez pas cette publication et desirez la recevoir, veuillez contacter Andy Woodsworth (woodsworth@dao.nrc.ca). Les bureaux du projet Tucson offrent galement une page d'information (home page) sur World Wide Web avec une description dtaille du projet, les annonces les plus rcentes et les copies des Newsletters. Vous pouvez avoir accs ces donns avec Mosaic en spcifiant l'adresse URL suivante:

http://icarus.tuc.noao.edu/project/gemini.html

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